海沿いに海浜植物が咲き誇る種差海岸は2013年、三陸復興国立公園に指定された。その景勝地に抱かれるように建つ同校では、国立公園認定の20年以上前からさまざまな美化活動に取り組んできた。1991年から開始したのが「ごみ拾い登校」で、児童は通学路に散乱しているペットボトルなどを回収しながら登校する。住民の協力を得て行うアルミ缶リサイクルも、長年にわたる取り組みだ。こうした活発な活動は社会性をも磨き、児童はいっそう地域へ目を向けるようになった。2009年からは地域団体の指導の下、海岸沿いに繁殖する特定外来生物「オオハンゴンソウ」の駆除を開始。同校が参加したのが契機となり、他校や住民の協力体制が整った結果、駆除の効果が現れてきた。地域を自慢できるようになった児童は、観光客をおもてなししようと、地元産のふのりや海藻を使用したお菓子を作って販売するプロジェクトをスタートさせた。同校の児童数は26名と減少を続けるが、地域の積極的な支援を受けて、ふるさとを守り育てる地域おこしに発展している。