農林水産省 食品産業局 バイオマス循環資源課 食品産業環境対策室 室長
長野 麻子 様

　受賞された皆さま、おめでとうございます。
　先ほど皆さんの素晴らしい活動の映像を拝見して、心が洗われるような時間を過ごすことができたことに、まずはお礼を申し上げたいと思います。皆さんの活動には、人を感動させる力があります。また、こうした活動を導いて下さっている学校の先生や地域の方々、協力いただいている飲料各社の皆様に心から敬意を表する次第です。
　農林水産大臣賞に輝きました麻里府小学校では、“食と農”をテーマにした活動を通して、食べることは生きることであるということをまさに習得されていました。サツマイモなどの栽培に堆肥を使用しながら、小さいころから食べ物ができる過程を体感するなど、大事な成長の糧となるこの活動に取り組んだ子どもたちは、将来素敵な大人になるだろうなと私は大いに期待しています。今まで、ヨーロッパにも行きましたが、実際行ってみると日本人は、街や自然を大事にしてるんだなと再認識しました。こうした美しい日本が本日の紹介映像でもわかるとおり、具体的に皆さんをはじめとして日本全国で環境美化活動が続けられていることをあらためて感じたところです。
　また、日本は、リサイクルについても最先端をいっていると私は常々思っておりますが、そのキーワードは「もったいない」だということを実感しています。地球の人口は増加の一途をたどり、２０５０年には９０億人を超えるといわれています。今の生活をずっと続けると、自然も資源もエネルギーも足りません。皆さんの活動は、その「もったいない」気持ちを大事にしながら、地域が一丸となって一つひとつ地道に取り組んでいる素晴らしい活動です。これからも継続して進めていってくださいますようお願い申し上げます。本日は、おめでとうございます。
 

環境省 大臣官房 廃棄物リサイクル対策部企画課 リサイクル推進室 室長補佐
大竹 敦 様

　表彰された皆さま、本日はおめでとうございました。
　先ほど、皆さんの取り組みを映像で拝見しまして、私もたいへん感心させられました。環境省では、循環型社会の推進ということで３Ｒの取り組みを進めています。３Ｒとは、ごみそのものをなるべく出さないリデュース、何回も繰り返して使用するリユース、アルミ缶やペットボトル等を分別・資源化して利用するリサイクルという３つの頭文字Ｒの取り組みです。さらに、生物多様性などの自然環境保全や、地球温暖化防止の取り組みを進めているところです。
　そうした中で、皆さんの活動は、まさにその最前線にあることを認識しました。環境保全は、皆さんの活動が周りの地域に広がり、さらには全国に広がるのがいちばん重要なことだと私は考えています。その活動を少しでもサポートできるように、環境省はこれからも循環型社会の推進や生物多様性保全、自然環境保全をはじめ、環境教育にも力を入れていきたいと思います。皆様におかれましても、引き続き、今の気持ちを忘れずに環境保全に対してご尽力くださいますようよろしくお願い申し上げます。