悪石島は鹿児島から南へ300キロにあるトカラ列島５番目の島です。周囲約９キロ、住民は71人。悪石島小中学校は小学生６人、中学生３人、教師８人、PTA個数５戸の極小規模校です。ここで空き缶・空き瓶リサイクル活動がスタートしたのが平成10年。島の住民の全面的な協力を得て、熱心な活動が展開されています。活動が開始されてから、島内には空き缶・空き瓶の放置がなくなり、環境美化にも大きく貢献しています。

活動は、子どもたちが身近な環境問題に関心を持ち、豊かな環境づくりに主体的に参加し、責任のある行動がとれるような児童生徒を育てようという動機から始まりました。月に２回、第2・第4土曜日に実施。人数が少ないので、島の人々の力を借りなければなりません。保護者代表が前日の夕方に空き缶回収の放送を流し、各家庭で洗浄した空き缶を当日の朝、コミュニティセンターまで持参。子どもたちが引き取り、保管します。

一方、空き瓶回収は年に２回、保護者の軽トラックで島内を回ります。
島には処理施設がないので村役場が協力して空き缶・空き瓶をコンテナに積み込み、年に２回、村営船で運搬して鹿児島の回収業者に納品しています。島の人々にとっては、子どもたちは「我が島の宝」。子どもたちの活動を温かく見守って支援しています。